Londra’daki Kraliyet Coğrafya Derneği’nde o gün alışılmamış bir hareketlilik vardı. Herkes merak içindeydi. Ünlü gezgin Doktor Samuel Fergusson, o güne kadar kimsenin cesaret edemediği bir planı resmen açıkladı. Fergusson, Afrika kıtasını bir uçtan diğer uca, bir balonla havadan geçmeyi hedefliyordu. Salondaki dinleyiciler, bu çılgın fikir karşısında şaşkınlık içinde birbirlerine baktılar. Bazıları bunun olanaksız olduğunu düşünürken, bazıları da doktorun cesaretine hayran kalmıştı. Dr. Fergusson, Afrika’nın gizemli bölgelerini keşfetmek için bütün hazırlıklarını çoktan planlamıştı. Bu yolculuk yalnızca çılgın bir serüven değil, coğrafya bilimi için de dev bir adım olacaktı. Gazeteler ertesi gün bu haberi manşetlerine taşıyarak tüm dünyaya duyurdular.