Doğada birçok hayvan sürüler, koloniler ya da aile grupları halinde yaşar. Örneğin, aslanlar ve kurtlar gruplar halinde; kutup martıları ve penguenler koloniler halinde; zebralar, ceylanlar, flamingolar ile balıkların büyük bölümü de sürüler halinde yaşar. Bir arada olmak hem avcılara karşı korunmak hem de yiyecek bulmak açısından avantajlıdır. Ancak bazı hayvanlar da yalnız yaşamayı tercih eder. Bunlar genellikle güçlü, kendi başlarının çaresine bakabilen ve yaşam alanlarını korumada usta olan türlerdir. Yalnız yaşam onların doğasında vardır.
Yalnız kahramanlar
Yalnız yaşayan hayvanlar, genellikle yiyecek bulma konusunda rekabetten kaçınmak için yalnız kalmayı tercih eder. Ayrıca kendi bölgelerini belirleyip öteki hayvanları uzak tutarak hem güvenliklerini sağlarlar hem de kaynaklarını korurlar. Yalnızca çiftleşme dönemlerinde başka bir hayvanla bir araya gelir, sonra yeniden yalnız yaşamlarına dönerler. Peki, bu yalnız kahramanlar kimlerdir? Onlar dünyanın dört bir yanında, farklı coğrafyalarda ve iklimlerde yaşarlar. Karlarla kaplı dağlarda, derin okyanusların karanlık sularında, sık ormanların kuytu köşelerinde, çorak çöllerin kavurucu sıcaklarında özgürce yaşarlar. Şimdi, tek başına yaşayan bazı hayvan türlerini biraz daha yakından inceleyeceğiz.
Ayılar
Ayılar dünyanın birçok farklı bölgesinde, ormanlarda, dağlarda ve Kuzey Kutbu’nda yaşarlar. Türlerine göre yaşam süreleri değişir; ömürleri genellikle 20-30 yıldır. Kutup ayıları etçildir; sadece hayvanlarla beslenirler. Onun dışındaki bütün ayı türleri hepçildir yani hem hayvanlarla hem de bitkilerle beslenirler. Kışın soğuk aylarını, kış uykusuna yatarak geçirirler.
Yılanlar
Yılanlar birkaç ada ve kutup bölgeleri dışında dünyanın hemen her yerinde yaşarlar. Yaşam süreleri türüne göre değişiklik gösterir. Etçildirler ve bazı türleri zehirlidir; avlarını zehirlerini kullanarak yakalarlar.
Orangutan
Orangutanlar, Endonezya ve Malezya’daki yağmur ormanlarında yaşayan zeki ve yalnız büyük maymunlardır. Anne orangutanlar yavrularıyla birlikte zaman geçirir. Otçuldurlar ve meyveler, yapraklar ve kabuklarla beslenirler. Ortalama olarak 30-40 yıl yaşarlar. Orangutanlar güçlü kolları ve uzun parmakları sayesinde dallara tutunarak hareket ederler. Çeşitli aletleri kullanabilirler.
Leopar
Leopar avını tek başına avlayan ve geniş bir bölgede yalnız başına dolaşan bir yırtıcıdır. Afrika ve Asya’nın ormanlarında, çalılıklarında ve savanlarında yaşarken yalnızca kar leoparı Orta Asya’nın yüksek dağlarında yaşar. Leoparlar müthiş tırmanma yetenekleriyle bilinir. Çok güçlüdürler ve kendi ağırlıklarından fazlasını taşıyabilirler. Ayrıca benekli desenleri onlara harika bir kamuflaj sağlar. Etçildirler. Genellikle geceleri avlanırlar ve avlarını ağaçlara taşıyarak korurlar. Leoparlar genellikle 12-17 yıl kadar yaşar.
Dev panda
Dev pandalar, Çin'in bambu ormanlarında yaşayan sevimli ve yalnız hayvanlardır. Bir tek çiftleşme dönemlerinde bir araya gelirler. Ortalama ömürleri 14-20 yıldır. Otçul dev pandalar, neredeyse yalnızca bambu yerler ve günlerinin büyük bölümünü de bambu yiyerek geçirirler. Büyük ve güçlü çeneleri, bambu saplarını kolayca kırıp sıyırmalarına yardımcı olur.
Karıncayiyen
Karıncayiyenler, Güney ve Orta Amerika’da ormanlarda ve açık alanlarda yaşayan uzun burunlu hayvanlardır. Tek başlarına dolaşmayı severler. Karıncayiyenler böcekçildir; dişleri yoktur! Bunun yerine uzun ve yapışkan dilleri vardır ve onunla karınca ve termitleri kolayca yakalayıp yutarlar. Ömürleri yaklaşık 15 yıldır.
Çöl tilkisi (fenek)
Fenekler, Kuzey Afrika’nın sıcak çöllerinde yaşayan sevimli ve yalnız tilkilerdir. Küçük hayvanlardır ve büyük kulaklarıyla dikkat çekerler. Hepçildirler ve böcekler ile küçük memelilerin yanı sıra, bitkilerle de beslenirler. Ortalama olarak 10-12 yıl kadar yaşarlar. Feneklerin büyük kulakları yalnızca iyi duymalarını sağlamakla kalmaz, aynı zamanda beden ısısını ayarlamalarına da yardımcı olur. Gececil hayvanlardır; gündüzleri serin yerlerde dinlenirler.
Komodo ejderi
Yaşayan en büyük kertenkele türü olan komodo ejderleri yalnızca Endonezya’daki birkaç adada bulunur. Genellikle yalnız yaşarlar ve etçildirler. Çok güçlü çeneleri ve keskin dişleri vardır. Ortalama olarak 30 yıl kadar yaşarlar.
Büyük beyaz köpekbalığı
Büyük beyaz köpekbalığı okyanusların açık sularında yaşayan etkileyici bir yırtıcıdır. Okyanus besin ağlarının en tepesindeki birkaç hayvandan biridir. Genellikle yalnız dolaşmayı tercih ederler. Etçildirler. Foklar, balinalar ve başka balıklarla beslenirler. Ortalama olarak 30-40 yıl kadar yaşarlar.
