Çarklar hakkında biraz bilginiz varsa, bisiklet vitesinin nasıl çalıştığını da kolayca kavrarsınız. Pedalla aynı mile bağlı büyük dişli takımı, siz kaç kez pedal çevirirseniz o kadar döner. Zincir de bir seferde kaç dişli üzerinde kaydıysa, arkadaki (tekerlekle aynı mile bağlı) dişli takımında da o kadar dişli üzerinde kayar. Böylece arka tekerlek de döner. Yani pedaldaki dönme hareketi, zincir ve çarklar yardımıyla katlanarak arka tekerleğe iletilir. Gelin bir örnekle açıklayalım: Pedalın altındaki dişlilerden en büyüğünde 50, ortancada 40, en küçüğünde 30 diş olduğunu varsayalım. Siz pedalı bir tam tur çevirdiğinizde, zincir bu çarklardan hangisindeyse o kadar diş ilerler. Yani büyük dişlideyken (büyük vites) bir pedalla daha çok yol alınır ama küçük vites seçiliyken de pedal çevirmek daha kolay olur.

Şimdi de arkadaki çarkları düşünelim. Küçük olan (büyük vites) seçiliyse ve bunun üzerinde 10 dişli varsa ve öndeki çarklar üzerinde kayan zincir 30 bakla (zincirin her bir boğumu) kadar dönmüşse, bu durumda arka tekerlek üç tur atar. Arkadaki çarklardan daha büyüğüne (örneğin 15 dişi olana) geçerseniz bu kez aynı zincir hareketi arka tekerleği iki tur döndürecektir. İlk durumda pedal çevirmek daha zordur ama daha çok yol alınabilir. İkinci durumdaysa daha yavaş ancak daha kolay bir
sürüş sağlanır.