Frederic François Chopin, Fransız bir babayla Polonyalı bir annenin çocuğu olarak 1 Mart 1810’da Polonya’da dünyaya geldi. Babası flüt ve keman çalarken annesi piyano çalıyor ve müzik dersleri veriyordu. Bir başka deyişle, Frederic’in “dâhi çocuk” olması için gereken ortam hazırdı. Chopin’le ilgili anılarını anlattığı kitabında Jozef Sikorski, Chopin’in bir çocukken annesinin piyano çalışıyla duygulanıp ağladığını yazar. İlk piyano derslerini ablasından alan küçük Frederic, altı yaşına geldiğinde duyduklarını piyano başında yinelemekle kalmıyor, yeni melodiler de üretiyordu. Yedi yaşına geldiğinde ilk konserlerini vermeye başlamış ve aynı yıl iki polonez (Polonya kökenli yavaş bir dans müziği) bestelemişti.
Müzik eğitimi 16 yaşında Varşova Konservatuvarı’nda  almaya başlayan Chopin, 19 yaşında bu okulu bitirdikten hemen sonra Viyana’da etkileyici bir konser vermiş ve büyük beğeni toplamıştı.

Bu konserden sonra Batı Avrupa’da iyice tanınmış ve iki yıl sonra da Paris’e taşınmıştı. Paris’e yerleştikten sonra burada da müzik dersleri almayı sürdürmüş, bu sırada ününü dünya çapına çıkaracak birkaç konser de vermişti. Üstelik bu kentte Franz Liszt, Felix Mendelssohn, Hector Berlioz gibi başka ünlü romantik bestecilerle arkadaşlık etme şansını da yakalamıştı.